Jonathan Fine wird neuer Generaldirektor des Kunsthistorischen Museums

Der KHM-Musumsverband ist der große Tanker im österreichischen Museumsbetrieb. Das 1891 eröffnete Museum am Maria-Theresien-Platz beherbergt nicht nur eine herausragendste Kunstsammlung mit Weltgeltung, zum Verband gehören noch mehrere Sammlungen an sechs weiteren Standorten wie z.B. die Kaiserliche Schatzkammer und die Wagenburg, das Schloss Ambras in Innsbruck, das Theatermuseum und das Weltmuseum Wien. Ebendieses Weltmuseum wurde seit 1. Juli 2021 vom gebürtigen New Yorker Kunst- und Kulturhistoriker Jonathan Fine als wissenschaftlicher Direktor geleitet. Ob seine daraus resultierenden internen Kenntnisse des über den Museumsverband eine Hilfe bei seiner Bewerbung waren, blieb bei der heutigen Präsentation als zukünftiger Generaldirektor offen. Jedenfalls hat Fine das am Heldenplatz situierte Museum in den letzten zwei Jahren deutlich entstaubt und versucht, die ethnographische Sammlung mit aktuellen Themen zu vernetzen. Mit seinem, allerdings noch vage definierten Konzept, hat sich Fine gegen 19 weitere Bewerber:innen (10 Frauen, 9 Männer) durchgesetzt.

Bevor Jonathan Fine 2021 ins Weltmuseums Wien wechselte, war er Leiter der Sammlungen am Ethnologischen Museum, Staatliche Museen zu Berlin - Preußischer Kulturbesitz, wo er auch als Kurator für die Sammlungen aus Westafrika, Kamerun, Gabun und Namibia zuständig war.

Er promovierte an der Princeton University in den USA am Department of Art and Archaeology. Bereits zuvor hatte Fine nach einem Studium der Geschichts- und Literaturwissenschaften (in Chicago bzw. Cambridge) schließlich an der Yale University das Studium der Rechtswissenschaften absolviert. Er war daraufhin lange Jahre in den Vereinigten Staaten als Rechtsanwalt in den Bereichen Menschenrechte, internationale Handelsstreitigkeiten und Verfassungsrecht tätig, bevor er sich der Kunst- und Kulturwissenschaft zuwandte.
Jonathan Fine wird seine Direktion am 1. Jänner 2025 beginnen. Davor möchte er mit der aktuellen Generaldirektorin Sabine Haag, die dem Museumsverband seit dem Jahr 2009 vorsteht, den nahtlosen Übergang in seine Amtszeit vorbereiten.

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Teaserbeld: Kulturstaatssekretärin Andrea Mayer und der designierte Generaldirektor Jonathan Fine, Foto: BMKÖS/HBF/Trippolt